Di seluruh dunia, ada banyak monumen kuno dan kota kuno, salah satunya adalah Petra, yang merupakan salah satu peninggalan tempat kuno. Mada’in Saleh, sebuah area arkeologi di Provinsi Al-Ula, Arab Saudi, juga termasuk dalam salah satu tempat kuno yang memiliki peninggalan sejarah. Berikut ini sejarah kota Madain Saleh yang ada di Arab Saudi.
Tempat ini menjadi perhatian publik pada tahun 2019 setelah beralih fungsi menjadi salah satu destinasi wisata untuk meningkatkan devisa sektor pariwisata. Tempat ini juga terkenal sebagai salah satu objek wisata utama dan dikenal dengan sebutan “kota hantu” serta diyakini sebagai tempat yang pernah dihindari oleh Nabi.
Sejarah Madain Saleh
Mada’in Saleh, sebuah kota yang berasal dari peradaban Nabatean, didirikan di Yordania selatan dan utara Kerajaan. Dalam masa lalu, kota ini dikenal sebagai Al-Hajra karena banyaknya monumen batu besar yang ada di sana. Walaupun namanya telah diganti menjadi Mada’in Saleh oleh kalangan Tsamud yang tinggal di sana sejak tiga milenium SM, monumen-monumen batu besar masih terdapat dan berdiri sampai saat ini.
Zaman Pra-Islam memperlihatkan bukti sejarah tentang peradaban pertama yang muncul di sebuah kota. Peradaban ini dikenal sebagai Kerajaan Dadan Lihyan dan berdiri sejak tahun 200 SM hingga 1700 SM, atau hampir tiga abad. Meski setelah itu peradaban Nabatea berdiri, namun Kerajaan Lihyan tetap memegang pengaruh besar dalam perdagangan Jazirah Arab dan kota Hijaz, yang merupakan pusat jalur perdagangan. Kepemimpinan Kerajaan Lihyan memainkan peran besar dan menonjol dalam kota tersebut.
Kota saat ini memiliki banyak peradaban dan memimpin perdagangan di wilayah Jazirah Arab. Kota ini bergantung pada perdagangan dan transportasi produk seperti kemenyan, kurma, dan lain-lain yang dikirim ke peradaban seperti Romawi, Yunani, Firaun, dan peradaban lain di Cekungan Mediterania.
Pada abad pertama SM, kota-kota dikuasai oleh suku Nabatea, hal ini terlihat dari adanya makam mereka yang terdapat di kota tersebut. Masa itu adalah masa kemakmuran, tepatnya pada tahun 74 SM. Mada’in Saleh dikenal sebagai kota penting kedua dalam peradaban Nabatea karena lokasinya yang memiliki hubungan strategis antara Utara dan Selatan.
Baca juga: Kisah Perang Qainuqa
Keahliah Bangsa Tsamud
Bangsa Tsamud dikenal sebagai bangsa yang sangat terkenal pada masanya, tercatat dalam kitab suci Al-Qur’an dan Alkitab. Mereka memiliki keahlian dalam memahat batu untuk dijadikan tempat tinggal dan berdagang dengan bangsa lain. Ada 132 pahatan ditemukan di gunung-gunung batu yang merupakan peninggalan Bangsa Tsamud dan digunakan untuk berbagai keperluan seperti rumah, tempat ibadah, serta makam. Bentuk arsitektur pahatan ini mirip dengan peninggalan Yunani dan Romawi Kuno.
Fasad kuburan terbesar di Madain Saleh, “قصر البنت”, memiliki tinggi sekitar 16 meter dan berisi banyak prasasti pada masa pemerintahan Raja Nabatea keempat pada tahun 31 M.
Pada tahun 106 M, bangsa Romawi menaklukkan negara Nabatea dan memegang kendali atas kota Mada’in Saleh. Akibatnya, perdagangan runtuh karena Romawi memindahkan perdagangan internal ke pelabuhan air Laut Merah.
Orang Nabatea memetakan diri mereka dengan Mada’in Saleh melalui penempatan prasasti dan simbol pada batu. Sebelum mereka melakukannya, orang Lihan juga sudah menempatkan banyak prasasti dan simbol yang perlu dikaji dan dianalisis untuk memahami maknanya.
Mada’in Saleh, sebuah kota di Kerajaan Arab Saudi, pernah tercatat sebagai salah satu warisan sejarah oleh UNESCO pada tahun 2008 dan menjadi warisan sejarah pertama di negara tersebut. Namun, kota ini telah ditutup untuk pengunjung selama beberapa dekade terakhir berdasarkan fatwa agama yang melarang mereka memasuki wilayah ini.
Sejarah Kota Madain Saleh-Pada tahun 2012, Otoritas Umum Pariwisata dan Purbakala memutuskan untuk membuka Mada’in Saleh untuk pengunjung yang memiliki keperluan mendesak. Pada tahun 2019, Pemerintah Saudi Arabia membuka Mada’in Saleh sebagai destinasi wisata dengan tujuan untuk meningkatkan devisa negara di luar sektor minyak dan gas, demikian menurut Fahmi Salsabila dari Universitas Muhammadiyah Riau (UMRI), seorang Pengamat Timur Tengah.
Mada’in Saleh, sebuah wilayah yang meluas 14 km, disebut sebagai “museum terbuka” karena memiliki ukiran candi dan makam. Terdapat banyak barang antik yang ditemukan dan dipamerkan, serta dikelilingi oleh prasasti batu yang indah.
Kota-kota ini memiliki 131 kuburan yang dibangun antara tahun 1 SM hingga tahun 75 M. Mereka terletak di tengah batu besar yang berdiri sendiri di tengah gurun bergelombang. Setiap kuburan didedikasikan untuk pemilik yang membangunnya dan generasi penerus keturunannya.
Kota Al-Hajar memiliki kuil yang dikenal sebagai Al-Diwan, yang berasal dari masa kerajaan Nabatean. Kuil ini merupakan sebuah ruangan berbentuk persegi panjang dengan bentuk geometris, terletak di dalam gunung batu Athlab yang terdapat di sebelah timur laut dari kota Al-Hajar. Ruangan ini digunakan oleh masyarakat Nabatea untuk melaksanakan ritual keagamaannya.
Candi ini memiliki fasad batu yang berselingan dengan bukaan kecil yang mempercantik bagian luar, dilengkapi dengan dua tiang batu di utara dan selatan sebagai pintu masuk. Sayangnya, candi ini tidak memiliki jendela atau bukaan yang membawa masuk cahaya dan ventilasi.
Lokasi ini termasuk daerah lain yang disebut “Lubang Unta”, yaitu suatu depresi batu yang dikhususkan untuk unta Nabi Saleh. Ini terletak tepat di samping sekumpulan makam yang disebut “Singa”, yang terkait dengan patung binatang yang berdiri di atas masing-masing makam. Ada 21 makam di sana yang sejarahnya dapat dikenali kembali hingga masa pendiriannya. Era negara Lihanian memiliki tangga batu di luar yang mengarah ke sana dan satu lagi di dalam yang digunakan untuk berpindah antaranya.
Di Kota Al-Hajar terdapat sebuah makam besar bernama “Istana Al-Sanea”. Ini adalah salah satu monumen penting yang ditinggalkan oleh negara bagian Nabatea. Tempat pemujaan terdapat beberapa tempat dimana mayat ditempatkan, bersama dengan beberapa patung yang memiliki bentuk tubuh singa dan kepala manusia. Terdapat juga pot-pot batu yang menampilkan bunga dan bentuk geometri yang terukir, dan digunakan dalam upacara pemakaman oleh negara bagian Nabataean.
Kelompok “Gunung Merah” terdapat setelah pemakaman Qasr Al-Sanea. Mereka terdiri dari beberapa blok batu yang menjadi kuburan. Bagian barat daya dari kuburan ini merupakan bagian dari Madain Saleh yang disebut Qasr Al-Bint, yang terbagi menjadi dua. Bagian pertama memiliki 31 kuburan dan bagian kedua hanya memiliki dua kuburan yang berada di depan fasad timur.
Di bagian barat laut terdapat sekumpulan kuburan lain yang disebut “Area D”, yang mencakup dua bukit yang hanya memiliki satu kuburan. Ini berdampingan dengan pemakaman Jabal Al-Majer, yang terletak dekat Mahlab Al-Unta. Mada’in Saleh memiliki 70 sumur yang ditemukan selama eksplorasi, yang dalam masa Nabatean dibuat dengan menggali pada batu untuk menyimpan air.
Menurut Sami Al-Darzawi, ahli arkeologi yang meneliti kota Mada’in Saleh, tempat ini adalah salah satu situs yang paling terawat dari bangsa-bangsa purba yang datang dari zaman prasejarah. Al-Qur’an menyebutkan banyak ayat tentang orang-orang Aad dan Tsamud, dan kota ini didiami oleh orang Thamudian.
Penemuan prasasti dan tulisan Hayyan dan Thamudi sebelum kemunculan orang Nabatean telah ditemukan oleh beberapa peneliti. Mada’in Saleh dikatakan sebagai sebuah museum terbuka bagi makam negara-negara bekas, yang mencerminkan kemegahan, kemewahan, ketepatan konstruksi, dan desain.
Itulah sejarah kota Madain Saleh yang ada di Arab Saudi, semoga menambah ilmu pengetahuan.
Baca juga: Kisah Perang Bani Quraizhah
